משנה לשנה יורד מספרם של שורדי השואה וערב יום הזיכרון הבינלאומי לשואה, ממשיכים לפעול להכרה בשורדי השואה כ'לוחמים בנאצים', הכרה שתסייע להם משמעותית גם מבחינה כלכלית. בין המיוצגים גם אשה כבת 100 ששירתה כאחות בצבא האדום וליוותה את שיירת הלוחמים עד שחרור ברלין, ויו"ר ארגון ברית ותיקי מלחמת העולם השנייה שלחמו בנאצים.
במהלך השנה האחרונה ניהלו בסיוע המשפטי 36 תביעות בשמם של ניצולי שואה שלחמו בנאצים, המבקשים לקבל הכרה כלוחמים בצבאות שנלחמו נגד הנאצים, בהם פרטיזנים וכאלו שנלחמו במסגרת הצבא האדום וצבאות אחרים. עד כה הסתיימו ההליכים עבור 17 מהם שכבר קיבלו הכרה ובימים אלו צפויים להתחיל לקבל 'קצבת לוחם'.
ב-19 תביעות ההליך מתנהל עדיין בימים אלו מול הרשות לזכויות ניצולי שואה במשרד האוצר. בתוך כך, במהלך שנת 2020 פנו כ-2,500 ניצולי שואה לסיוע המשפטי וקיבלו עזרה וייצוג משפטי בתחומים שונים. מדובר מספר נמוך בהשוואה לשנים קודמות ככל הנראה לאור משבר הקורונה והמגבלות שהוטלו בעקבותיו.
לא מעט ניצולי שואה שמקבלים קצבאות כניצולי שואה, אינם מודעים לכך שבמידה ולחמו בנאצים או בעוזריהם במהלך מלחמת העולם השנייה, הם זכאים לקצבה נוספת – 'קצבת לוחם', ובמקרים רבים אף לכפל קצבאות בשל כך. במהלך 2019 בעקבות ייצוג של הסיוע המשפטי ניצולי שואה שפנו למיצוי זכויותיהם, הכירה הרשות לזכויות ניצולי שואה במשרד האוצר בניצולי שואה כנכי מלחמה, והשנה כאמור פנו עשרות למיצוי זכויותיהם. נכה מלחמה בנאצים (לוחם) הוא אדם אשר לקה בפגיעה, חבלה או במחלה (כולל פגיעה נפשית) תוך כדי ועקב שירותו הצבאי באחד מצבאות בנות הברית, או ביחידת פרטיזנים במלחמת העולם השנייה נגד גרמניה הנאצית ועוזריה.
כ-1.5 מיליון יהודים לחמו במדי צבאות בעלות הברית, מתוכם כ-550 אלף חיילים בצבא ארצות הברית וכ-500 אלף חיילים בצבא האדום (צבא ברית המועצות לשעבר), מהם נפלו בקרב 207 אלף לוחמים ולוחמות. מתוך הלוחמים היהודים בצבא האדום עלו לישראל כ-47 אלף לוחמים, מרביתם כבר היו בגילאים מבוגרים במהלך עלייתם לארץ.
בשנה האחרונה פנו לסיוע המשפטי מספר רב של לוחמים מרחבי הארץ, רובם הגדול עולים ממדינות חבר העמים לשבר שאף לא פנו מעולם בתביעה להכרה לקבלת קצבה חודשית. הגיל הממוצע של הלוחמים שפנו בנושא זה הוא מעל 95, ורבים מהם אף אינם יודעים עברית ונעזרים בעורכי הדין מטעם הסיוע המשפטי בהתנהלות מול הרשויות.
בין הלוחמים, תושבת דרום הארץ בת 100, ששירתה בתפקיד אחות בצבא האדום, וליוותה את שיירת הלוחמים עד שחרור ברלין. השנה, היא הוכרה לראשונה כלוחמת בנאצים החלה לקבל קצבה חודשית. לוחם נוסף שהוכר השנה לראשונה בזכות פניה לסיוע המשפטי הוא אברהם גרינדזייד, בן 95, העומד בראש ארגון ברית ותיקי מלחמת העולם השנייה שנלחמו בנאצים. גרינזייד הוא ניצול שואה מרומניה שברח לברית המועצות לשעבר, התגייס לצבא האדום במסגרתו נלחם בנאצים, ואף הוא הגיע עם הצבא עד ברלין.
