מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק הרשות לפיתוח הנגב (תיקון – שינוי הגדרת הנגב) של חברי הכנסת ינון אזולאי, משה ארבל ומיכאל מלכיאלי. 29 חברי כנסת תמכו בהצעה לעומת 11 שהתנגדו לה. ההצעה תועבר לוועדת הכספים.
הצעת החוק מבקשת לתקן את ההגדרה "הנגב" בחוק הרשות לפיתוח הנגב, ולקבוע כי גבולות הנגב ייקבעו על פי חלוקת שטח המדינה למחוזות. כמו כן, מוצע לתקן את ההגדרה "רשות מקומית" בחוק ולקבוע כי תכלול גם מועצה אזורית. התיקונים המוצעים נועדו להחיל את סמכות הרשות לפיתוח הנגב על רשויות מקומיות נוספות באזור הנגב, כך שיוכלו להיכלל בפעולותיה לפיתוח כלכלי וחברתי.
בדברי ההסבר נכתב: "המצב הביטחוני בדרום הארץ בשנים האחרונות מדגיש את חשיבותה של הכללת רשויות מקומיות נוספות בתחומי הנגב, כך שיוכלו להיכלל בפעולותיה ובתוכניותיה של הרשות לפיתוח הנגב לפיתוח כלכלי וחברתי. רשויות מקומיות הממוקמות בדרום בסמיכות לרשויות מקומיות המוגדרות כנגב, דוגמת אשדוד ואשקלון, נמצאות גם כן תחת איום הרקטות והטילים שהפכו להיות חלק משגרת חייהם של תושבי ישובים אלה".
