לפני כשבועיים עצרו בלשי ימ"ר חוף שלושה צעירים, ללא עבר פלילי, המכונים גם "חבורות ילדים", בחשד ששימשו כגובים בשוק השחור בקרית אתא ובהמשך הם שוחררו. חשוד נוסף נעצר השבוע, אך ללא ראיות מספקות, ישוחרר גם הוא לביתו.
הבילוש בימ"ר מפנים את תשומת הלב באיחור ללחץ העברייני שנוצר בקריות, כמו גם בקרית אתא, ומקווים שהמעצרים האלה, הם גם מה שאולי יסייעו להם בפיצוח תיק החיסול של מתן לוי בן ה-23, לפני חמישה חודשים ברחוב לילנבלום בעיר.
במחוז חוף שמעו רק אחרי החיסול של לוי, עד כמה הסלימה המתיחות בין המעורבים בעולם הפלילי בקריות, ועד כמה רחוק ומסוכן "חבורות הילדים" מוכנות ללכת.
העצור החדש שקשור לפרשה שמוגדרת במשטרה כ"סחיטה באיומים כנגד אזרחים בתקופה האחרונה במטרה לקחת מהם כסף", הוא בן 22 מקרית אתא. המשטרה טוענת שהוא היה מעורב, כמו השלושה שנעצרו לפניו, לשני אירועי סחיטה. לפי המשטרה, המעורבים בסחיטה נתפסו "על חם" ויש בידיה גם האזנות הקושרות אותם למקרים.
רק בימים האחרונים הצליחה המשטרה לחבר את הפרטים שהביאו אותם לגלות את זהותו של העצור החדש, שמעצרו הוארך בשבוע. השלושה שנעצרו לפניו, בגילאי 20,21,38, שוחררו זה מכבר.
