לבית משפט השלום בחיפה, הוגשה תביעת לשון הרע בסך 160 אלף שקלים נגד אתר רוטר, שפירסם בציוץ בטוויטר, כי ד"ר מחמוד כיאל, מספר 15 במפלגת רע"מ הורשע בהטרדה מינית. כמו כן, פרסום דומה נעשה באתר האינטרנט כנראה בהסתמך על פרסום מוטעה של העיתונאית דפנה ליאל, שבדיעבד הבהירה כי הפרסום מוטעה.
על פי התביעה, פרסום הציוץ בטוויטר והכתבה באתר האינטרנט והאשמות השווא שהופנו כלפי התובע, נעשו מתוך כוונה לפגוע בו פוליטית ולכל הפחות נעשו מתוך קלות דעת ואף רשלנות פושעת שגובלת בכוונת תחילה. לטענת התובע, אילו טרחה הנתבעת לערוך בדיקה בסיסית בטרם הפרסום בחשבון הטוויטר ובאתר האינטרנט, "הייתה בנקל מסיקה כי התובע כלל לא מעורב בפלילים וכי מעולם לא נחשד הוא בעבירות מין, וכי כל דמיון בינו לבין דמות אחרת שהואשמה בעבירות מין הוא מקרי בלבד".
מצופה מבעלים, מנהלים או אחראים של אתר אינטרנט וחשבון טוויטר, כך נטען בתביעה, לנהוג במשנה זהירות בבואם לפרסם כל ידיעה, על אחת כמה וכמה כאשר הפרסום נעשה בפלטפורמה מרובת משתמשים. עוד יצוין כי פרסום חוזר של דבר המהווה לשון הרע מקים בעצמו עוולה של לשון הרע, שכן חזרה על לשון הרע אינה פוטרת את המפרסם מאחריות.
"הפרסום התפשט במהרה כאש בשדה קוצים, עד היום, צילומי מסך שמתעדים את הפרסום אודות התובע עודם מועברים ברשתות החברתיות והתובע מקבל על בסיס יומי פניות בדרישה לקבלת הבהרות בנושא. כך לדוגמא, בערוץ הטלגרם של העיתונאי עמית סגל ואשר מונה 92,900 עוקבים, כאשר פרסם הוא את רשימת המועמדים של מפגלת רעיימ ובכללם התובע, אחד העוקבים השיב כי "עכשיו אמרו ברוטר שמספר 15 הטריד מינית וקיים יחסים עם הדוקטורנטית שלוי, הנה כי כן, הקהל הרחב נחשף לפרסום ואף ציטטת אותו ופרסם אותו הלאה", נכתב בתביעה
"כיצד אמור רופא להתגונן בפני פרסום שקרי שמייחס לו עבירות מיניות ופליליות?", נכתב עוד לבית המשפט, "כיצד אב משפחה אמור להתנהג כאשר משחירים את פניו ומייחסים לו עבירות פליליות חמורות על לא עוול בכפון איך פעיל פוליטי שעובד יום ולילה לצורך מקסום מספר הקולות שתקבל מפלגתו בבחירות הקרובות אמור לנהוג בפני קהל הבוחרים כאשר מיוחסת לו בעיתונות עבירות פליליות חמורות ביותר?". הפרסום עצמו לטענת התובע המשיך להיות מופיע תקופה ארוכה ונמחק רק אחרי פניית בא כוח התובע אל הנתבעת.
